ist ein kleiner Ort auf ca. 1900m Höhe in den Bergen. Hierher kommen viele einheimische und ausländische Toruristen, weil man leicht ins wunderschöne „Cocora“ Tal kommt.
Da wir an einem Feiertag anreisen, gibt es im Busterminal in Medellin Direktfahrten – normalerweise muss man in Armenia oder Pereira umsteigen – die man uns ohne Aufpreis anbietet, und die wir gerne nehmen. Überhaupt sind die Leute in Kolumbien immer sehr freundlich und hilfsbereit zu „Gringos“ die ausser den üblichen Höflichkeitsfloskeln kein Spanisch sprechen. Ausländer sind relativ selten und sogar in großen Städten kann es einem passieren, dass Einheimische einen unverholen neugierig anstarren oder sich zu geführten Touren gesellen, um zu hören was der Tourguide da auf Englisch erzählt.
Die Fahrt in einem bequemen Minibus durch die Berge ist kurzweilig. Es geht in einem Affenzahn über die enorm kurvenreiche aber sehr gute Strasse durch eine tolle Landschaft die stellenweise an die Schweiz erinnert.
Die Einwohner in Salento lieben Farben. Alles ist irgendwie bunt angemalt. Auch unser Zimmer in der Pension „Martha Tolima“ hat seine ganz eigene Farbgestaltung. Zum Glück kriegen wir das Thema „Rot“. Bei leuchtend Grün oder Türkis (ja das gibt es wirklich) hätte Jo vielleicht gestreikt.

Am ersten Tag wandern wir zu Fuss ca. 1 Stunde zur Kaffee-Farm „El Ocaso“. Da erleben wir wieder eine phantastische Führung. Die ist ähnlich wie die Führungen in Medellin, äußerst informativ und interaktiv. Jetzt wissen wir so ziemlich alles über die Kaffeproduktion was der Durchschnittstourist wissen muss.

Zurück leisten wir uns einen Jeep (1,80 €/Person) und erkunden das Zentrum von Salento. Die bunt bemalten Häuser sind übrigens größtenteils aus einer besonderen, hier heimischen, Bambusart und Lehm erbaut worden.

Der zweite Tag beginnt nach einer stressigen Nacht. Jo hat die „Rache des Montezuma“ erwischt und nur mit diversen Pillen ist es möglich die gebuchte Reittour zu den Wasserfällen zu starten.
Wir steigen also auf Caramelo (Jo) und Barbie (Margit) und lassen uns durch die tolle Landschaft den Berg hinauf zu zwei Wasserfällen tragen. Sehr bequem. Jetzt wollen wir auch zu Hause Pferde haben (keine KFZ Steuer, keine Werkstattbesuche oder TÜV). Die Pferde folgen zwar Zügeln und Schenkn aber zu mehr als leichtem Trab können wir sie nicht bewegen weil unser Führer sie mit Pfeif- und Zischlauten unter seiner Kontrolle behält.

Den letzten Tag wollen wir im Cocora Tal wandern. Dort gibt es, neben der tollen Landschaft, die Wachspalmen, eine besondere Art mit bis zu 60m hohem Stamm.
Mit einem Jeep geht es von Zentralen Platz in Salento zum Eingang des Tales (bei den Restaurants) und dann direkt 5 km bergauf (moderate Steigung) bis auf 2860m Höhe. Die Höhe bringt uns ganz schön ausser Atem, besonders Margit, und wir brauchen fast 3 Stunden nach Oben. Dann geht es bergab, aber so richtig! Unten im Tal angekommen folgt man dem „Rio Quindio“ über äußerst abenteuerliche Pfade und Brücken zurück zum Startpunkt. Die Wanderung zum Kolibri-Haus (nochmal je 1,5 Stunden hin und zurück) ersparen wir uns ausnahmsweise. Nach insgesamt 5,5 Stunden sind wir, wieder einmal völlig fertig, und um 3,-€ ärmer (der Weg rauf und runter führt teilweise über Privatland und muss bezahlt werden) zurück. Unterwegs begegnen wir übrigens nur jungen Leuten, so 20-30 Jahre alt, und sind schon ein bisschen stolz, die Wanderung in unserem Alter noch gewagt/geschafft zu haben. Den Weg anders herum zu gehen, ist übrigens noch wesentlich anstrengender, weil man dann vom Tal extrem steil nach oben klettern muss. Die 2 lohnenswertesten Aussichtspunkte finden sich sowieso auf dem leichteren Weg nach oben. Danach könnte man eigentlich umdrehen, es sei denn, man möchte wie „Indiana Jones“ über diverse Hängebrücken klettern. Uns hat es aber insgesamt sehr gut gefallen.

Margit fotografiert ja mit Begeisterung Pflanzen und Blüten. Das macht sie wirklich gut. Hier die Ausbeute der Wanderung im Cocora Tal. Alles kleine Wunderwerke der Natur.

Mit der Pension hatten wir vorher ausgehandelt, dass wir unser Zimmer bis 18:00 Uhr nutzen dürfen (normal bis 13:00). Nach der ganzen Kletterei war eine Dusche auch wirklich notwendig.
Schließlich sind wir mit einem Taxi den Kilometer bis zur Busstation gefahren, haben den Bus nach Armenia genommen und sind von da in einem komfortablen Reisebus 8 Stunden durch die Nacht bis Bogota gefahren.

hat uns wesentlich besser gefallen als Cartagena. Dazu später mehr. Nach einer 15 stündigen Busfahrt sind wir vor 4 Tagen angekommen. Diesmal hatten wir mit dem Bus kein besonderes Glück. Der war nämlich völlig anders konstruiert als der von Barranquilla nach Cartagena und in der 1. Reihe gab es erheblich weniger Beinfreiheit als in den anderen Reihen. Dazu war die Sicht nach Vorne und den Seiten durch Sonnenschutzfolien versperrt. Den Sitz wechseln ging auch nicht, der Bus war recht voll. Die Toilette im Bus war unbenutzbar – kein Licht, kein Papier. Einer der beiden Fahrer war ein leidenschaftlicher Sänger der bis spät in die Nacht und ab dem frühen Morgen seine Playlist im Cockpit abspielte und lauthals mitsang. Alles in allem war die Fahrt echt nervig. Aber irgenwann sind wir schließlich angekommen.

Unser 1. Hotel in Medellin, das „Astoria Medellin“, ist mit dem Taxi schnell erreicht. Der Service und das Frühstück sind erstklassig. Das Zimmer ist sauber aber winzig klein, keine Fenster oder Lüftung außer der Klimaanlage, Internet: geht so. Wir hätten eventuell trotzdem verlängert aber es gab keine freien Zimmer für das Wochenende. Also wechseln wir ins „Mi Sandiego“, auch ein 4 Sterne Hotel nahe am Zentrum. Diesmal ist das Zimmer so groß wie unsere halbe Wohnung zu Hause. Auch hier: Service und Frühstück erstklassig (alles im Preis enthalten), Internet: super. Das Hotelbuchen hatten wir ja schon in Nordamerika ausführlich „geübt“. Bei „booking.com“ finden sich immer besondere Schnäppchen auf die wir als Vielbucher standardmässig 10% Rabatt kriegen. Wenn man sich dann noch gegenseitig die Freundschafts-Werbe-Buchungslinks zuschickt, gibt es für jeden nochmal bis zu 25 Dollar Erstattung. Bei normalen Zimmerpreisen von ca. 35 €/Nacht bleibt da für das Hotel nicht mehr allzuviel übrig, aber das ist ja nicht unsere Schuld.

Das Klima in Medellin ist erheblich angenehmer als an der Küste. Die Stadt liegt auf ca. 1500m Höhe in den Bergen. Es wird zwar warm und ist auch feucht, aber von den Bergen wehen kühle Böen ins Tal und halten die Temeperatur so um die 25°C. Für uns sehr angenehm. Medellin war in den 80er und 90er Jahren ja bekanntermaßen einmal die Stadt mit der höchsten Mordrate der Welt. Weit höher als die heutigen Spitzenreiter „Carracas/Venezuela“ und „San Pedro/Honduras“. Das hatte zum einen politische Ursachen (Rebellen der FARC und paramilitärische Einheiten die zeitweise von der Regierung unterstützt wurden) und zum Anderen waren kriminelle Banden im Drogenhandel aktiv. Der Name „Pablo Escobar“ sagt sicher jedem etwas.
Irgenwann hatten Stadtverwaltung und Regierung die Nase voll und haben mit brutalen Militäreinsätzen, aber auch mit Sozialprogrammen, die meisten Kriminellen/Paramillitärs aus den Barrois vertrieben. Das ging leider nicht ohne zivile Opfer ab für die es etliche Gedenkstätten gibt.

Es gibt im Zentrum zwar keine Altstadt wie in Cartagena, aber das City Center ist schön zurecht gemacht und sehr belebt. Medellin erhielt im letzten Jahr sogar den Titel „innovativste Stadt der Welt“.

Der Hit ist die Metro. Die ist, neben unzähligen Taxis und Kleinbussen, DAS Verkehrsmittel hier. Für 2400 Pesos (0,72 €) fährt man von Nord nach Süd quer durch die Stadt und kann alle Nebenlinien inklusive der Seilbahnen in die Barrios – sowas wie Vorstädte an den umliegenden Berghängen – nutzen. Egal wohin, man bezahlt erst wieder wenn man einen Bahnhof einmal verlassen hat. Das System ist genial. Es ist einfach, schnell und super sauber. Die Bahnsteige werden nicht etwa gekehrt, nein, die werden tatsächlich geputzt! Zwischen den Bahnsteigen: kein Müll, nirgendwo Graffiti und überall hilfsbereite Ordner und Polizei. Daran kann sich manch europäische Großstadt ein Beispiel nehmen.
Um die Stadt besser kennen zu lernen, buchen wir bei „realcitytours.com“ die „City Center Tour“. Wir sind begeistert. Etwas über 4 Stunden geht es zu allen wichtigen und interessanten Stellen in der City. Der Guide, vorher Lehrer an einer der örtlichen Universitäten, spricht erstklassiges Englisch und kennt die Geschichte seiner Stadt in- und auswendig. Wir erhalten unzählige Informationen und erfahren spannende/lustige Geschichten ohne dass es auch nur einmal langweilig wird.
Das ganze ist auch noch quasi umsonst. Denn die Guides werden auf freiwilliger Basis mit „Trinkgeld“ bezahlt. Wir zahlen ordentlich und weil es uns so gut gefallen hat, haben wir heute bei „freetour.com“ gleich noch die Tour „Comuna 13“ gebucht.

Auch das war ein voller Erfolg. Comuna 13 war früher das Viertel mit der höchsten Kriminalität. Davon spürt man heute nichts mehr. Alle Einwohner haben Zugang zu Strom, Wasser, Internet, Müllbfuhr usw. Die Beschäftigungsquote liegt bei ca. 85%. Alle Kinder gehen zur Schule und es gibt soziale Zentren/Programme um die Kinder nach Schulschluss von den Straßen fern zu halten. Das ganze ist ein großer Erfolg. Bekannt ist das Viertel heute vor allem wegen seiner unzähligen Graffitis. Das sind aber nicht die üblichen Schmierereien wie bei uns, sondern echte Kunstwerke von Künstlern aus aller Welt (es gibt auch welche von Deutschen) die die Geschichte der Gemeinde erzählen. Manche sind so realistisch gemalt, das unsere Kameras versuchen die automatische Gesichtserkennung zu aktivieren. Die Bilder werden auch nicht von anderen Künstlern oder Vandalen übermalt oder beschädigt. Dafür sorgen die Einwohner und ein selbst auferlegter Ehrenkodex unter den Künstlern.

Wer jemals nach Medellin kommt, sollte sich diese beiden Führungen (es gibt noch mehr) nicht entgehen lassen. Einfach online einen Platz reservieren.

Nach anstrengenden Tagestouren sind wir abends natürlich ziemlich fertig, aber ein Film in Kabel-TV geht immer noch. Bei „Titanic“ oder „Piraten der Karibik“ auf spanisch lernen wir wieder die eine oder andere Vokabel.

Medellin ist bei bei weitem nicht so touristisch wie etwa Cartagena, hat aber erkannt, dass nachhaltiger Tourismus durchaus eine zuverlässige Einnahmequelle für die Einwohner ist und fördert das entsprechend. Dazu gehört auch, dass immer mehr Paisas (so nennen sich die Einwohner hier selber) gibt, die ein wenig Englisch sprechen. Die Einwohner sind durchaus geschäftstüchtig, aber wenn man nein sagt, läßt einen jeder Strassenhändler sofort in Ruhe.

Und dass man in der Stadt absolut alles – zu, für uns, unglaublich niedrigen Preisen – bekommt, trägt sicher auch dazu bei, dass es uns hier so gut gefällt.

Trotzdem geht es morgen ca. 8 Stunden mit dem Bus (Ticket’s lassen sich einfach online buchen) weiter nach „Salento“. Dort ist die sogenannte Kaffeezone und es soll ein supertolles Tal zum Wandern/Reiten geben.

über die Marina bestellen wir ein Taxi zum Bus nach Cartagena. Man schickt uns einen heruntergekommenen Privatwagen der uns zwar zu einer Busstation bringt, aber zur Falschen. Unser online gebuchter Bus (englischsprachiges Portal „busbud.com“) fährt vom „Terminal de Transporte“ , das ist der zentrale Busbahnhof den es in jeder größeren Stadt hier gibt. Da bringt uns unser „Taxi“ zwar dann auch hin, aber der Fahrer will nun mehr Geld. Das werden wir mit der Marina klären wenn wir zurück sind. Der Verkehr in der Stadt ist mörderisch. Man hält gelegentlich an roten Ampeln und Zebrastreifen. Ansonsten wird einfach gedrängelt. Insbesondere die hunderte von kleinen Mopeds tauchen aus allen Richtungen auf und quetschen sich in jede noch so kleine Lücke. Nicht umsonst wird einem vom Mietwagen fahren hier abgeraten.
Im Busbahnhof können wir in einem kleinen aber klimatisierten Warteraum sitzen bis unser Bus abfährt. Wir hatten zwar für 12 Uhr gebucht, aber das nimmt man hier nicht so genau und setzt uns kurzerhand in den 11 Uhr Bus. Ein etwas älteres Model eines sonst sehr komfortablen Reisebusses mit WC, Liegesitzen, Videoschirmen und WIFI. Für die 2 Stunden Fahrt nach Cartagena sicher übertrieben, aber oben in der 1. Reihe aus dem Liegesitz die Landschaft anzusehen hat schon was. Kosten für die Fahrt 9,- € insgesamt. Unterwegs steigt ein Strassenverkäufer für zwei Stationen zu. Bei dem gibt es kalte Getränke und sehr leckere, heisse Empanadas (gefüllte Teigtaschen).
Vom Busterminal in Cartagena geht es dann in 30 Minuten mit einem Taxi (6,-€) zum Hotel „Stil Cartagena“ direkt im Zentrum. Die berühmte Altstadt ist nur ein paar Minuten zu Fuss entfernt. Das Zimmer ist einfach aber sauber (Klima, eigenes Bad, Kühlschrank, Wifi) und kostet inkl. reichhaltigem Frühstück 30,-€ pro Nacht. Aus dem 9. Stock haben wir eine schöne Aussicht über die Stadt bis zum Meer und im Gegensatz zur Marina ist der Strom hier bisher nicht einmal ausgefallen. Das wäre in dem winzigen Aufzug auch sicher eine Katastrophe.
In Kolumbien zu leben würde sich aus finanzieller Sicht richtig lohnen. Das Preisgefüge ist für uns, insbesondere nach den Preisen in der Karibik, unglaublich niedrig. Abendessen für zwei (mit Wein in einem guten Restaurant) 30,-€. Straßenessen 0,60 bis 3,-€ pro Portion. Bier und Kaffee (sehr gut) kosten 1,50 € und es gibt schon mal 2 Liter Coke (aus dem Supermarkt um die Ecke) für 0,30 €! Kleidung ist ebenfalls günstig. Das wird noch wichtig werden, denn das Klima ist hier heiß und feucht. Trotzdem schwitzt niemand. Das braucht er auch nicht, denn wir schwitzen für die ca. 1 Millionen Cartagener mit.
Wir besuchen die von einer alten Festungsmauer umgebene Altstadt. Schöne alte Häuser in engen Gassen mit hunderten von Shops, Bars, Restaurants, unzähligen Strassenhändlern usw. Hier sind die Preise schon deutlich höher als in der Stadt. „Touristenland“ eben.

Nach 1,5 Tagen sind wir „durch“ und heute Abend geht es mit dem Bus nach Medellin – eine 13 Stunden Nachtfahrt.

genau genommen das südamerikanische Festland, erreichen wir nach 400nm in 3 Tagen und ein paar Stunden. Für die Überfahrt hatten wir uns extra ein Wetterfenster mit leichten Winden und damit auch mit wenig Wellen ausgesucht und verschenken dafür sogar eine bereits bezahlte Woche in der Marina im heißen, staubigen Curacao. Aruba die nächste Insel auf unserem Kurs nach Südamerika lassen wir einfach aus. Unser Plan geht auf. Wir kommen, ohne allzu wildes Geschaukel, zwei Tage unter Segeln super voran und müssen nur für den letzten Tag den Motor zur Unterstützung nutzen. Ein große Schule Delphine begleitet uns trotz Motorgebrumm stundenlang.
Vor Barranquilla, der 4. größten Stadt in Kolumbien, fließt der Rio Magdalena in das karibische Meer. Wie legen useren Kurs extra auf den Vormittag und weit vor die Küste um dem zu erwartenden Treibholz aus dem Weg zu gehen, sind aber doch überrrascht, dass 10 Meilen vor der Stadt das Wasser schon graubraun wird und jede Menge Treibholz unterwegs ist. Zwei kleineren Ästen können wir nicht mehr ausweichen – ist aber nichts passiert. Nachts möchten wir hier nicht durchfahren. Kaum ist die Flussmündung passiert, sehen wir eine scharf abgegrenzte Linie im Wasser und es wird schlagartig wieder blau. Wind und Strömung können schon recht ungewöhnliche Verhältnisse produzieren.
Wie geplant laufen wir in Kolumbien „Puerto Velero“ an. Die Marina mit zugehörigen Ferienanlagen liegt in einer geschützten Bucht, aber abseits jeder Ortschaft so wie die in Curacao auch. Sie ist beinahe leer. Von den über 200 Liegeplätzen sind nur wenige belegt. Es gibt im Moment keinerlei Services wie Restaurant oder Bar und nicht einmal Eiswürfel. Dazu muss man mit einem Taxi – die hier recht günstig sind – in den nächsten Ort. Die Sanitäranlagen sind weit von den Stegen entfernt, das Marina Büro mit Pool – nur hier gibt es WIFI – ist noch weiter weg. Der Strand aus schwarz-braunem Sand ist schmutzig und das Wasser trübe. Sehr viel Treibholz im Wasser und am Strand.
Die Ferienanlagen sind schon etwas herunter gekommen, komplett verwaist, und überall wird noch gebaut. Die Bilder im Internet stimmen keineswegs mit der Realität überein.

Wie das hier allerdings in der Urlaubszeit zugehen muss, davon zeugen hunderte von kleinen, palmblattgedeckten Pavillons rund um die Bucht. Wenn die mal belegt sind, ist hier sicher ziemlich viel Betrieb.
Es ist noch Regenzeit und es gewittert jeden Tag kräftig. Das hatten wir schon Monate nicht mehr. KYLA wird allein durch die Regengüsse vom Staub aus Curacao befreit. Bei Wind aus Ost oder Süd steht zwar etwas Schwell in die Bucht der war aber in Grenada schlimmer.

Dafür sind die Liegekosten, auch Strom und Wasser, hier aber nur halb so hoch wie an den bekannteren Plätzen wie Santa Marta oder Cartagena und wir wollen KYLA schließlich nur für 2 Monate parken, bevor es weiter nach Panama geht.

Zum Einklarieren bestellt die Marina ein Taxi mit dem man in die nächste große Stadt Barranquilla fährt. Der Taxifahrer kennt sich aus, hat viel Zeit und ist auch beim Übersetzen etwas behilflich. Englisch spricht hier so gut wie keiner. Nach 4 Stunden inklusive Besorgung von SIM-Karten, Bargeld und Eiswürfeln (was eigentlich nicht zum Einklarierungsservice gehört) sind wir wieder in der Marina und zahlen 58 € für’s Taxi. Die Einklarierungsgebühren via Marina Agent (man muss einen Agenten beauftragen) sind im Vergleich zu selbstständigen Agenten günstig. Wir zahlen insgesamt 132 € wo andere mal eben locker 300 USD (inkl. Agent) gezahlt haben.

Nach den Formalitäten planen wir unsere Reisen durch Südamerika. Dafür haben wir uns extra die „Lonely Planet“ Ausgaben (unter Reisenden mit beschränktem Budget sehr bekannte Reiseführer) für Süd- und Mittelamerika mitgebracht. Die enthalten eine unglaubliche Fülle von Informationen zu Reisezielen in allen Ländern des Kontinents für kleines Geld.

Wir werden am kommenden Montag starten und sind aktuell bei 6-7 Wochen für unsere Touren durch Kolumbien, Peru, Chile, Argentinien, Brasilien und Bolivien. Jo möchte gerne bis Patagonien kommen (Feuerland und Kap Hoorn rufen!), aber das ist innerhalb unseres Zeitrahmens eher unwahrscheinlich. Mal sehen wie weit sich unsere Pläne realisieren lassen.